Федеральный орган исполнительной власти, осуществляющий функции по выработке и реализации государственной политики, нормативно-правовому регулированию в области обороны, а также иные установленные федеральными конституционными законами, федеральными законами, актами Президента РФ и Правительства РФ функции в этой области. Создано Указом Президента РФ 16.03.1992 г. на базе Министерства обороны СССР. МО РФ является органом управления ВС РФ и в своей деятельности руководствуется Положением о Министерстве обороны РФ, утверждённом Указом Президента РФ от 16.8.2004 г. № 1082.
МО РФ возглавляет Министр обороны РФ, который несёт персональную ответственность за решение задач и реализацию полномочий, возложенных на МО РФ и ВС РФ. Министр обороны РФ осуществляет свою деятельность на основе единоначалия. Руководство деятельностью МО РФ осуществляет Верховный Главнокомандующий ВС РФ – Президент РФ